《朝阳花》是20世纪60年代初，由老红军马忆湘撰写的一部反映红二、六军团医护人员火热战斗生活的长篇小说。在党组织的支持和帮助下，出身贫寒、文化不高的老红军战士，能够完成这样一部脍炙人口的红色经典文学作品，本身就创造了一个奇迹，她与《苦菜花》、《迎春花》并称“三花”，不仅轰动了当时的文坛，也教育了一代又一代青少年读者。她以质朴平实、亲切感人的语言，揭示了红军为什么能以少胜多、从弱到强，一步步发展壮大，直到取得革命胜利的真谛，在人们心中耸立了一座永久的丰碑。
为纪念红军长征胜利70周年，大力宣传湘鄂川黔革命老区，发展湘西红色旅游，在州委书记童名谦、州长杜崇烟的高度重视和大力支持下，州委党史研究室征得老红军作家马忆湘和中国青年出版社的同意，最近再版了红色经典长篇小说《朝阳花》。
《朝阳花》真实地再现了任弼时、贺龙领导的红二、六军团，创建湘鄂川黔革命根据地，率领红军万里长征，北上抗日的峥嵘岁月。作者以自己和战友的亲身经历为基本素材，成功地塑造了一个湘西大山里的苦命女孩，为反抗封建压迫，坚决不当“童养媳”，矢志追求光明，毅然参加红军队伍，在党的教育下，成长为一名光荣的红军战士的艺术形象；热情讴歌了半个多世纪前，红军在残酷的土地革命战争中，抛头颅、洒热血的大无畏的革命精神，记述了各族人民热爱红军、支援红军、保护红军的动人情景和感人故事。 贯穿《朝阳花》全书的红线是伟大的红军精神，即以毛泽东为杰出代表的一代中国共产党人的革命奋斗精神。当前，我州正在大力挖掘与整合各类红色文化资源，开发以红军精神为主导的文化产品，目的在于满足人们的精神需求，用先进文化来鼓舞人、激励人、教育人、引导人，推动社会主义精神文明建设。