小溪自然保护区地处永顺东南部，是中南十三省唯一免遭第四纪冰川侵袭的低海拔常绿阔叶原始次生林，景区自然人文景观原始古朴，是理想的休闲、度假、科考、探险、旅游胜地，每年来此旅游观光的游客络绎不绝。游客王先生感叹：“现在去小溪乘车船不再难，游玩景点又丰富，价格又实惠，让我们省心不少。”截至目前，已有16批386人次游客享受了此项服务，并一致给予了好评。
然而，因小溪景区地处偏远，交通极为不便，一度成为制约游客来小溪游玩的“瓶颈”。针对此种情况，小溪管理局高度重视，增强服务意识，大力发展小溪生态旅游，加快旅游开发力度，决定开通周末休闲度假游，分为一日游、二日游、三日游。启动豪华游船载客，每周星期五不论游客量多少，一律开动大型豪华游船，提升服务档次。周末休闲度假游从7月21日正式开通，首批来自吉首湘西之旅旅行社的游客选择了周末三日游服务项目。